長年の悲念だったiPhoneユーザーとAndroidユーザー間の直接的な動画通話が、ついに実現の道を開きました。GSM Association（GSMA）が先週発表した「RCS Universal Profile 4.0」標準により、メッセージアプリからシームレスに1対1またはグループの動画通話へ移行できるようになります。この革新的な機能は「Messaging-Initiated Video Calls（MIVC）」と呼ばれ、2026年以降の通信環境を大きく変える可能性を秘めています。

これまでiPhoneとAndroidのユーザーが動画通話をする際、LINEやWhatsAppなどの第三者製アプリに頼らざるを得ませんでした。今回のRCS 4.0標準化により、その枠組みが正式に取り払われようとしています。

RCS 4.0がもたらす業界への影響

RCS（Rich Communication Services）は、従来のSMSの後継として位置づけられるメッセージングプロトコルです。これまでテキストや画像、ファイル共有の範囲にとどまっていましたが、4.0では動画通話機能が統合されます。

MIVC（Messaging-Initiated Video Calls）の具体的な機能は、以下の通りです。メッセージ内での1対1チャットから直接ビデオ通話へ移行でき、会話の連続性が保たれます。さらに重要なのが、グループチャット内での動画通話において、後から参加したメンバーも既に始まっている通話に参加できるという点です。これはビジネスシーンでの急な参加者追加やカジュアルな団らんでも大きなメリットがあります。

GSMAの発表では、MIVCはチャットタイムライン内でログが同期されるため、「誰がいつ参加したか」「どれくらいの時間話したか」といった履歴がメッセージ履歴と一緒に保存されます。これはLINEなどのSNSアプリでも実装されていない機能で、公式なメッセージングプロトコルとしては初めての試みとなります。

主なスペック・特徴

項目 詳細
規格名 RCS Universal Profile 4.0
主要機能 Messaging-Initiated Video Calls（MIVC）
対応形式 1対1通話、グループ通話
遅延参加 開始後の参加メンバー追加に対応
ログ同期 チャットタイムラインに通話履歴を統合
実装予定時期 2026年以降（キャリア・端末メーカーの対応依存）
対応デバイス RCS対応のiPhone・Android（段階的展開）

現在のところ、iPhoneのRCS対応は限定的です。2024年現在、Apple公式ではiPhoneはRCS非対応という立場を取っており、この標準化によってAppleが本格的なサポートに動くかが注目されます。一方、Android側ではGoogle Messagesを中心に既にRCS導入が進んでいます。

既存サービスとの比較で見えるメリット

LINEやWhatsApp、Facebook Messengerなどのプラットフォーム固有のメッセージングアプリと比べると、RCS 4.0の最大の利点はキャリア・デバイスに依存しない公式な標準規格という点です。これらのサードパーティアプリでは、サービス側の判断でいつでも仕様が変わる可能性がありますが、国際的な標準規格として確立されたRCSは長期的な安定性が高いと言えます。

ただし実装スピードが課題です。LINEなどのアプリは既に数年前から動画通話を完全実装していますが、RCS 4.0が実際に日本のすべてのユーザーに行き渡るには、NTTドコモ・au・ソフトバンクの三大キャリア、そしてAppleなどの端末メーカーの本気度がカギになります。GSMA発表から実際の日本でのサービス開始まで、2年以上のタイムラグが生じる可能性も高いです。

日本での展開と対応予定

日本市場での本格的なRCS 4.0対応は、2026年〜2027年ごろが見込まれています。国内三大キャリアは既にRCS基盤への投資を進めており、特にドコモとauが積極的です。ただしAppleのiPhone対応が大きな問題となります。

2024年11月現在、iPhoneはRCS対応を正式には表明していません。ただしEUの規制圧力やAndroidユーザーからの要望の高まりを受け、2026年内には何らかの対応を発表する可能性があります。国内キャリアも「いつかは来る」と考え、インフラ整備を進めているでしょう。

価格に関しては、RCS 4.0での動画通話は追加料金なしと予想されます。既存のRCS通話も無料（パケット通信）であるため、この標準でも同様になるはずです。ただし国内キャリアの通信料金プランに「無制限ビデオ通話」という名目で組み込まれる可能性もあります。

こんな人におすすめ

  • iPhone・Android両方のユーザーを家族・友人に持つ人 → 統一されたプラットフォームでの通話実現
  • ビジネスで多様なデバイスを使うチーム → キャリア標準での通話で依存アプリを減らせる
  • プライバシー重視の企業・団体 → 公式キャリアプロトコルを使用でき、アプリ権限の懸念が減少
  • シニア世代向け携帯利用者 → キャリアの標準機能なので複雑なアプリ導入が不要
  • 離島・地方在住で通信環境が限られている人 → キャリアインフラのみで動作

まとめ

RCS Universal Profile 4.0の発表は、スマートフォン通信の大きなマイルストーンです。iPhone・Android間の垣根を越えた標準規格での動画通話実現は、長年の課題解決につながります。ただし日本での本格展開には2026年までの時間が必要で、その間の各キャリアとAppleの対応状況を注視する必要があります。将来的には、LINEなどのアプリに頼らず「純正メッセージアプリから直接動画通話」という当たり前の世界が訪れるかもしれません。

参考元: rss:The Verge